La gratuité des bus remise en cause

Colmar
Conseil municipal / La gratuité des bus remise en cause

 Les seniors paieront un forfait de 10 €

Le transport en bus n'est plus complètement gratuit pour les Colmariens de 70 ans et plus. La majorité justifie sa décision chiffres à l'appui. L'opposition critique une mesure du programme électoral non tenue.

Depuis le 1er septembre 2008, les Colmariens de 70 ans et plus bénéficiaient du transport gratuit sur le réseau de la Trace. C'était l'une des promesses électorales de l'équipe Meyer. Huit mois plus tard, le conseil municipal instaure, pour les mêmes bénéficiaires, un forfait annuel de 10 €. La Ville prend en charge le solde de l'abonnement, soit 83 €. L'opposition s'est émue de ce coup de canif symbolique dans le programme de la majorité. Le groupe Wagner a voté contre la décision. Derrière Frédéric Hilbert, les élus de gauche se sont abstenus.
 La majorité justifie sa décision par une enquête montrant qu'« un nombre conséquent de personnes âgées a pris la carte sans utiliser le transport en commun ». Gilbert Meyer calcule que 20 % des seniors, soit 500 abonnés, n'ont pas effectué un seul transport. La Ville payant 113 € par an et par abonné, le manque à gagner s'élève à 56 500 €.
 « On revient sur une mesure autour de laquelle on a fait beaucoup de pub. Ça nous donne raison : la gratuité totale déresponsabilise les bénéficiaires », lâche Tristan Denéchaud. Frédéric Hilbert suggère que l'argent ainsi économisé soit réutilisé dans le transport urbain, notamment dans les navettes circulant entre la ville et le parc-expo, par exemple lors de la foire éco-bio.

 « Vous revenez sur vos engagements »
« Vous revenez clairement sur vos engagements électoraux. La gratuité c'était un de vos arguments électoraux. Demain ce sera au tour des kougelhopfs ? » attaque Brigitte Klinkert. L'élue s'inquiète aussi d'un coup porté à l'Agenda 21 : « Essayer de faire utiliser les transports en commun, c'était une mesure importante. Nous voterons contre ce rapport ». Michel Feldmann fait écho et dénonce « une certaine incohérence » dans les décisions de la majorité : « Nous avons approuvé l'Agenda 21 le 6 avril. Un mois après, vous revenez en arrière ».
 « L'Agenda 21, on en est loin quand on augmente les parkings au centre-ville », observe le Vert Frédéric Hilbert. « Vous pénalisez 80 % des personnes âgées à cause des 20 % qui ne prennent pas le bus. Vous êtes un spécialiste de la responsabilité collective » (ndlr : allusion à la subvention que le maire voulait retirer au lycée Camille-Sée au motif que des élèves avaient manifesté), estime pour sa part Dominique Grunenwald (liste Wagner). Christian Meistermann s'interroge sur une mesure soumise au conseil municipal, deux mois après son entrée en vigueur. « On était en fin de contrat avec la Trace à partir du 1er avril », justifie Gilbert Meyer.

 « Ça relève d'une bonne gestion » 

« Nous assumons ce que nous faisons. On s'est inspiré du forfait de base payé pour le cinéma pour facturer une participation. Ça relève d'une bonne gestion. La Ville paie 180 000 € pour le transport des personnes âgées », assure le maire. « Le principe de l'accès facilité aux transports en bus n'est pas remis en cause, mais aménagé. On responsabilise les gens », juge Yves Hemedinger. Le premier adjoint estime que « ce débat mérite mieux que le petit bout de la lorgnette ».
 Tristan Denéchaud est d'avis qu'au-delà des seniors, il faudrait inciter davantage de Colmariens à emprunter le bus. Instaurer la gratuité le week-end lui semble être une bonne mesure : « Au départ, ça va coûter, mais au bout d'un petit moment, on peut s'attendre à un retour sur investissement », analyse le conseiller.

A.M.

Voir la suite des débats en pages Colmar 2 et 3.

Édition du Mer 27 mai 2009